Construction Engineering

Description

Objectives

The main objective of the doctoral programme in Construction Engineering is to train students as specialists in the area of structural engineering and construction. The aim is to train professionals who can conceive, design, calculate and construct safe, durable, functional and aesthetic structures, using traditional and new materials, and to assess and maintain existing structures, including those that form part of historical heritage. In addition, the course is designed to provide solid training in efficient management of projects and works, with a focus on technological, construction, economic, environmental, sustainable development and life-cycle aspects. The overall educational goal of the research stage is to provide high-level scientific and technical training in the fields of structural and construction engineering. This training will enable students to generate new knowledge, propose new research paths and study unresolved problems regarding new materials, the resistant and functional behaviour of structures, new structural forms, new calculation and experimental methods, new construction systems and new ways of considering the relations between the natural and built environment. In addition, students are trained to communicate and transmit their knowledge and research by writing scientific documents such as journal articles and conference papers. In this way, students can demonstrate their capacity to understand the field of study in which they are involved and their ability to conceive, design and execute high-quality research, with the possibility of expanding the frontiers of knowledge and incorporating this knowledge into the production sector through research and development departments of construction companies and civil engineering consultancies.

Capacities

To achieve the objectives, the programme employs the right teachers in terms of quality, capacity and dedication. This is reflected in the students’ satisfaction, as they give a highly positive assessment of aspects relating to thesis supervision and monitoring. Student surveys also show that the main reason for selecting the doctoral programme is the prestige of the department and its teachers. A high proportion of doctoral theses prepared full-time. This can be achieved as many doctoral students have grants, awarded within the research projects with which they are associated or by their governments in the case of foreign students, most of whom are funded by grants in their countries of origin.

All thesis supervisors publish in JCR-listed journals with a high impact index, ranked in the first quartile (see http://futur.upc.edu/, http://futur.upc.edu/EC, http://futur.upc.edu/ATEM, http://gric.upc.edu/ca/publicacions )

The programme is divided into three research lines:

1. Structural technology
2. Construction materials
3. Research and innovation on industrial construction

The three research lines in the programme are associated with four consolidated research groups (GRC), recognised in the Government of Catalonia’s calls.

Since its creation, the doctoral programme has obtained the following quality awards:
- Quality award MCD2005-00345: 2005, 2006, 2007, 2008
- Excellence award MEE2011-0393: 2011, 2012, 2013

Rationale for the programme

The doctoral programme was created in academic year 1992-1993 as a result of the need to communicate, update and develop available knowledge relating to the various facets of construction engineering (materials, techniques, management and environment). This need is even more noticeable today, given the major scientific and technical advances made in this knowledge area. Progress been boosted by general technological development, the establishment of the knowledge society and the increasing importance of concepts associated with sustainable development.

In recent decades, major technological advances have been made that have contributed to expanding and improving the characteristics of materials; design and calculation methods; instrumentation and testing procedures; assessment, repair and reinforcement systems; and opportunities to recycle materials and structures. In addition, there are vital concerns about the environment and how to adapt existing technology to sustainable, quality construction.

All of this has led to a considerable increase in available knowledge on aspects of construction engineering (behaviour and resistance of structures in the short- and long-term, durability, etc.). In turn, it opens up possibilities for new concepts relating to the design, construction or maintenance of constructions based on approaches that are more scientific, and therefore more reliable, as well as more sustainable economically and environmentally. However, the new developments also generate many unknowns, due to the speed at which they have occurred and the lack of knowledge of many aspects that have not been studied in depth, particularly in the area of new materials, reuse and the life cycle of structures. The regulations are being rapidly adapted to the technological developments, and are therefore undergoing significant conceptual and practical changes.

All of these changes have revolutionised professional practice in the area of construction. Consequently, professionals need to update their knowledge and qualified training is required to achieve this. This programme is designed to create a research and training environment so that this aspect can be included in the third-cycle training of our students.

The doctoral programme fits perfectly within priority policies and strategic research lines in Catalonia, Spain and Europe. The lecturers who are responsible for the research lines covered by the doctoral programme carry out their research activity in European, Spanish and Catalan projects. The programme is fully justified by its coherence and participation in areas of experience and priority research activity of the Universitat Politècnica de Catalunya (civil engineering). It is associated with two of the University’s nine strategic, cross-disciplinary technological areas: materials technology, and construction technologies and public works.

The rationale for the programme is related to the need for highly qualified people in research, development and innovation in the Catalan industrial sector. It is supported by the fact that it is the only programme of these characteristics and content taught in all Catalonia.Objetivos

El Programa de Doctorado en Ingeniería de la Construcción tiene como objetivo principal la formación de los alumnos, como especialistas, en el ámbito de la ingeniería estructural y la construcción. Se quiere formar profesionales capaces de concebir, proyectar, calcular y construir estructuras seguras, durables, funcionales y estéticas, utilizando materiales clásicos y nuevos, así como evaluar y mantener estructuras existentes, incluyendo las del patrimonio histórico. Por otra parte, se pretende proporcionar una formación sólida en gestión eficiente de proyectos y obras, prestando especial atención a los aspectos tecnológicos, constructivos, económicos, medioambientales y de desarrollo y ciclo de vida sostenibles. El objetivo formativo general de la fase de investigación es proporcionar una formación científico-técnica de alto nivel en los campos de la ingeniería estructural y construcción que capacite a los alumnos para generar nuevos conocimientos, para plantear nuevas vías de investigación y para investigar en problemas no resueltos relativos a nuevos materiales, al comportamiento resistente y funcional de estructuras, a nuevas formas estructurales, a nuevos métodos de cálculo y experimentación, a nuevos sistemas constructivos y a nuevas formas de considerar las relaciones entre el medio ambiente y el entorno construido. Este objetivo va acompañado de la capacitación de los alumnos para comunicar y transmitir los conocimientos adquiridos y la investigación desarrollada mediante la redacción de documentos científicos, como son artículos en revistas y comunicaciones en congresos, entre otros. Esto permite al alumno demostrar su capacidad de compresión del campo de estudio en el que se implica, así como su capacidad de concebir, diseñar y poner en práctica investigación de alta calidad, con la posibilidad de ampliar las fronteras del conocimiento e incorporar estos conocimientos al sector productivo a través de los departamentos de I+D de empresas constructoras y consultoras de ingeniería civil.

Capacidades

Para la consecución de los objetivos planteados, el programa dispone del profesorado adecuado en términos de calidad, capacidad y dedicación, avalada por el nivel de satisfacción de los estudiantes, los cuales hacen una valoración muy positiva sobre los aspectos relacionados con la supervisión y el seguimiento de las tesis. Las encuestas a los alumnos también ponen de manifiesto que el principal motivo para escoger el Programa de Doctorado es el prestigio del Departamento y de sus profesores. Un porcentaje muy alto de las tesis se desarrollan en régimen de dedicación a tiempo completo. Esto es posible gracias al hecho de que muchos de ellos disponen de becas de estudio, ya sea concedidas dentro de los respectivos proyectos de investigación en los que se integran o concedidas por sus gobiernos en el caso de alumnos extranjeros, la mayoría de los cuales llegan financiados con becas de sus respectivos países de origen.

Todos los directores de tesis publican en revistas del JCR con un alto índice de impacto, situadas en el primer cuartil (véase http://futur.upc.edu/ , http://futur.upc.edu/EC, http://futur.upc.edu/ATEM , http://gric.upc.edu/ca/publicacions )

El programa se estructura a través de tres líneas de investigación:

1. Tecnología de estructuras
2. Materiales de construcción
3. Investigación e innovación en la construcción industrial

Las tres líneas de investigación que conforman el programa están reconocidas a través de cuatro grupos de investigación consolidados (GRC), reconocidos en las convocatorias de la Generalitat de Catalunya.

Desde su creación, el Programa de Doctorado ha obtenido las siguientes distinciones de calidad:
- Mención de calidad MCD2005-00345: 2005, 2006, 2007, 2008
- Mención de Excelencia MEE2011-0393: 2011, 2012, 2013

Justificación de la necesidad del programa

El Programa de Doctorado se crea el curso 1992-93 fruto de la necesidad de comunicar, actualizar y desarrollar el conocimiento disponible en relación con la ingeniería de la construcción en sus diversas facetas (materiales, técnicas, gestión, medio ambiente). Esta necesidad resulta todavía hoy muy perceptible, dados los importantes adelantos científicos y técnicos experimentados en esta área de conocimiento. Estos adelantos vienen a su vez potenciados por el desarrollo tecnológico general, la instauración de la sociedad del conocimiento y la importancia creciente de los conceptos ligados al desarrollo sostenible.

En las últimas décadas se han producido grandes adelantos tecnológicos que han contribuido a ampliar y mejorar las prestaciones de los materiales, los métodos de proyecto y cálculo, los procedimientos de instrumentación y ensayo, los sistemas de evaluación, reparación y refuerzo, los procesos constructivos y las posibilidades de reciclado de materiales y estructuras. Hay que añadir, además, la necesaria preocupación por el medio ambiente y para adaptar la tecnología existente hacia una construcción sostenible y de calidad.

Todo ello ha comportado, particularmente, un aumento considerable del conocimiento disponible sobre los diversos aspectos de la ingeniería de la construcción (comportamiento y resistencia de las estructuras a corto y largo plazo, durabilidad…). A la vez, esto abre posibilidades a nuevos conceptos relativos al diseño, a la construcción o al mantenimiento de las construcciones a partir de planteamientos más científicos y por eso mismo más fiables, a la vez que más sostenibles, tanto económica como ambientalmente. Pero los nuevos desarrollos también plantean muchas incógnitas por la velocidad con que se han producido y el desconocimiento que se tiene de muchos aspectos todavía poco estudiados, sobre todo en el ámbito de los nuevos materiales, la reutilización y el ciclo de vida de las estructuras. Las normativas, por su parte, están adaptándose con celeridad a los desarrollos tecnológicos, y por esta razón están sufriendo cambios importantes de tipo conceptual y práctico.

Todos estos cambios han revolucionado la práctica profesional en el ámbito de la construcción, lo cual genera necesidades de actualización de los profesionales y por lo tanto formación cualificada. Con este programa se desea crear un entorno investigador y de formación que permita implementar este aspecto en la formación de tercer ciclo de nuestros estudiantes.

El Programa de Doctorado encaja perfectamente dentro de las políticas prioritarias y líneas estratégicas de investigación tanto a nivel de Cataluña y España como europeas. En particular, los profesores responsables de las líneas de investigación que nutren el Programa de Doctorado desarrollan su actividad investigadora tanto en proyectos europeos como en nacionales y autonómicos. Por otra parte, el programa queda plenamente justificado por su coherencia e implicación dentro del ámbito de experiencia y de actividad de investigación prioritarios de la Universitat Politècnica de Catalunya (ingeniería civil), así como en relación con 2 de las 9 áreas tecnológicas estratégicas transversales existentes en esta: tecnología de materiales y tecnologías de la construcción y las obras públicas.

La justificación de la existencia de dicho programa en relación con la necesidad de personas altamente cualificadas en I+D+I en el tejido industrial de Cataluña viene dada por tratarse del único programa de características y contenido similares impartido en todo el territorio catalán.
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